कृष्ण बल्लभ सहाय - गुमनाम सिपाही - शिवनाथ झा, 'द इंडियन नेशन' के वरिष्ठ पत्रकार

 वैसे आप माने या नहीं। “चाय पर चर्चा” तो श्री कृष्ण बल्लभ सहाय प्रारम्भ किये थे अपने छोटे भाई श्री दामोदर प्रसाद सहाय के साथ बिहार में, शेष सभी “अनुयायी” हैं। बिहार में जब भी ‘यादव’ उपनाम पर चर्चा होगी, दो यादवों का नाम अवश्य आएगा और उनका भी नाम आएगा जो पिछड़ी जातियों के नाम पर ‘लच्छेदार राजनीतिक पराठे सकते’ आये हैं। अब इसे उनका ‘सौभाग्य’ कहिये या मतदाताओं का ‘दुर्भाग्य’ – बिहार के लोग प्रारम्भ से ‘लपेटे’ में आते रहे हैं। आज बिहार के चौथी पीढ़ी के मतदाता शायद ‘शेर-ए-बिहार’ और बिहार के ‘लौह पुरुष’ को जानता होगा ?

“सामाजिक न्याय के सूत्रधार थे कृष्ण बल्लभ सहाय । एक दौर था जब महज इन दो शब्दों से सवर्ण बहुल जमींदार वर्ग कभी इतना खौफजदा रहता था कि वे इन्हें जान से मारने की साजिश तक रच डाला था। बात 1947 की है। स्वतन्त्रता की दस्तक पड़ चुकी थी। बिहार में डॉ श्रीकृष्ण सिन्हा की सरकार बन चुकी थी। के. बी. इस सरकार में राजस्व मंत्री थे। बीते बीस वर्षों में उन्होंने गरीबों और पिछड़ों की व्यथा को बहुत करीब से देखा था।” “1923-1928 में स्वराज पार्टी के दिन रहे हों अथवा 1937-1939 का प्रथम काँग्रेस सरकार रहा हो या फिर काँग्रेस गठित किसान जांच कमिटी रहा हो- के.बी. गरीबों एवं पिछड़ों को न्याय दिलाने और समाज में उन्हें समान प्रतिष्ठा दिलाने को सदा कृत-संकल्प देखे जा सकते हैं। जमींदारी उन्मूलन का उनका ध्येय इसी उद्देश्य से प्रेरित था- उनका मानना था कि मनुष्य और मनुष्य के बीच समानता तभी स्थापित हो पाएगा जब सबों के साथ न्याय होगा और सबों के साथ न्याय तभी होगा जब समाज का पिछड़ा वर्ग अपना खोया सम्मान वापस पा पाएगा और जातिगत सामाजिक विषमताएँ दूर होंगी। जमींदारी उन्मूलन का उनका प्रयास पिछड़े वर्ग को यही खोया सम्मान वापस दिलाने की दिशा में एक कालजयी कदम था। उनका मानना था कि चारो वर्ण समाज रूपी गाड़ी के चार पहिये हैं। यदि चारो पहिये एक बराबर न हों तब समाज रूपी गाड़ी का चलना संभव नहीं है।” “उनकी दृढ़ता से भयभीत जमींदार जो सभी सवर्ण सम्पन्न वर्ण से आते थे ने उनपर सितंबर 1947 में कातिलाना हमले करवाए। किन्तु के. बी. का सौभाग्य था कि वे जीते रहे। सिर पर खून से सनी पट्टी बांधे जब उन्होंने बिहार विधान सभा में जमींदारी उन्मूलन कानून पारित करवाया तब वे सामाजिक न्याय के सबसे बड़े हिमायती के रूप में उभरे। के.बी. ने पिछड़ों के आर्थिक उत्थान के लिए जहां जमींदारी उन्मूलन किया वहीं उन्हें जागृत करने के लिए उनके बीच शिक्षा के प्रसार के लिए शिद्दत से प्रयासरत रहे। वे कहते थे कि ‘अमीरों के लड़के आगे बढ़ जाते हैं और आदिवासी एवं पिछड़े वर्ग के बच्चे पीछे पड़ जाते हैं। मैं पीछे पड़े समाज को आगे बढ़ाने की दिशा में कार्यरत हूँ’। के.बी. के इस सतत प्रयास का फल था कि पिछड़े वर्गों में अपने अधिकारों के प्रति एक नए जागरण का उदय हुआ और उन्होंने के.बी. की सरकार का खुल कर समर्थन किया- यह सर्वविदित है। किन्तु यह निकटता सवर्ण वर्गों को रास नहीं आई। 1967 में समस्त सवर्ण नव सम्पन्न जमींदार वर्ग उन्हें अभिमन्यु की तरह घेर कर हराया। जिसने ताजिंदगी पिछड़े वर्ग के हित की बात की और इस क्रम में अपने प्राण तक उत्सर्ग कर दिये उन्हें यह देश उनका अपना सूबा बहुत जल्दी ही बिसार दिया।” “यह इस देश के लिए बड़े शर्म की बात है कि सरकार उन्हें आज़ादी के गुमनाम सिपाही के तौर पर याद तो करती है पर महज इसलिए कि वे वोट की राजनीति से हाशिये पर ठेल दिये गए ‘कायस्थ’ वर्ण से आते हैं ‘भारत रत्न’ के रूप में स्वीकारने और इन्हें इस प्रतिष्ठता से नवजने से हिचकिचाती है। यह भी विडम्बना है कि के.बी. पर डाक टिकट जारी करने के दो प्रयासों को भी यह सरकार ठुकरा चुकी है। यह इस स्वतन्त्रता सेनानी, ‘सामाजिक न्याय के प्रथम सिपाही एवं सामाजिक न्याय की क्रांति के सूत्रधार के प्रति अक्षम्य अनदेखी है। आशा है इस सामाजिक न्याय के प्रणेता इस ध्वजा पुरुष को न्याय मिलेगा और सरकार उन्हें ‘भारत रत्न’ से अवश्य नवाजेगी।” बिहार में तीसरी विधान सभा काल में दो व्यक्ति मुख़्यमंत्री कार्यालय में बैठे। सन 1962 के चुनाव के बाद श्री बिनोदानंद झा के नेतृत्व में सरकार बनी। बिनोद बाबू ‘राजमहल’ विधान सभा क्षेत्र से चुनाव जीत कर आये थे। लेकिन पांच साल नहीं चले और उन्हें महात्मा गांधी के जन्मदिन के अवसर पर सं 1963 में मुख्यमंत्री की कुर्सी के बी सहाय के हाथ सौंपना पड़ा। सहाय बाबू 2 अक्टूबर, 1963 से 5 मार्च, 1967 तक मुख्यमंत्री कार्यालय में विराजमान रहे। तीसरी विधान सभा के बाद से लगातार बिहार में ‘आया राम – गया राम’ सिद्धांत पर सरकार बन रही थी, चल रही थी, जा रही थी। चौथे विधानसभा, जिसका चुनाव 1967 में हुआ था, चार मुख्यमंत्री महोदय, मसलन जनक्रांति दल के महामाया प्रसाद सिन्हा, शोषित दल के सतीश प्रसाद सिंह, बी पी मंडल और कांग्रेस के भोला पासवान शास्त्री का मुख्यमंत्री कार्यालय में ‘उदय’ और ‘अस्त’ हुआ।  इसी तरह पांचवी विधान सभा (1969) में हरिहर प्रसाद, भोला पासवान शास्त्री, दारोगा प्रसाद राय, कर्पूरी ठाकुर का उदय-अस्त हुआ। लेकिन आज अगर पिछले 22 मुख्यमंत्रियों को एक नजर में देखें, तो बाबू श्रीकृष्ण सिन्हा को छोड़कर, कुछ ही मुख्यमंत्री हैं जिन्हें आज भी बिहार के लोग, बिहार के मतदाता, प्रदेश के विद्वान-विदुषी से लेकर अशिक्षित और अज्ञानी तक – नहीं भुला है और शायद भूल भी नहीं पायेगा। उन्हीं ‘ना भूलने वाले मुख्यमंत्रियों” की सूची में एक हैं बाबू कृष्ण बल्लभ सहाय। सन 1974 के 3 जून को बिहार के लौह पुरुष बाबू कृष्ण बल्लभ सहाय यानी के.बी. सहाय ‘आकस्मिक मृत्यु’ को प्राप्त किये। लगभग इन पांच दशकों में यह सार्वजानिक नहीं हो पाया की बाबू के बी सहाय को किसने मारा, क्यों मारा जब वे अपने हिंदुस्तान एम्बेसेडर (BRM 101) की अगली सीट पर बैठे थे और एक ट्रक उनके हँसते-मुस्कुराते शरीर को “पार्थिव” बना दिया। पटना-हज़ारीबाग की वह सड़क आज तक उस घटना को नहीं भूल पायी है।.....

वरिष्ठ पत्रकार शिवनाथ झा और राजेश सहाय के बीच विमर्श के लिए निम्न लिंक को क्लिक करें

https://youtu.be/n0q_s1HJv70?si=JvEGL46ldBX1b6n4

Chief Ministers of Bihar I K.B. Sahay: the CM under whom Congress lost its first majority Author: Shyamlal Yadav Indian Express, October 29, 2025

 

Chief Ministers of Bihar, I K.B. Sahay: the CM under whom Congress lost its first majority

Author: Shyamlal Yadav

Indian Express, October 29, 2025

(In the lead up to the Assembly elections in Bihar, this is the fourth part of a new series on the Chief Ministers of Bihar, from Shri Krishna Sinha to Nitish Kumar.)

Bihar boasts of one of the most fascinating political histories in India. As it heads to Assembly polls next month, ‘The Indian Express’ brings a series of articles that tell the history of Bihar politics through the tenure of its 23 Chief Ministers. This article tells the story of K.B., Bihar’s fourth CM.

 

After Binodanand Jha was forced to step down due to the Kamaraj Plan, the Congress Legislature Party (CLP) convened on September 24, 1963, to elect a new Chief Minister. Veteran Congressman S.K. Patil came from Bombay to oversee the polls.

Krishna Ballabh Sahay emerged victorious over Birchandra Patel (The correct name is Beerchand Patel), the outgoing Finance Minister, backed by Jha. Sahay was sworn in as CM on October 2.

Sahay’s rise, however, was defined by the erosion of the autonomy of Congress state units and the growing influence of the High Command sitting in New Delhi. Sahay, for instance, travelled to New Delhi to consult with central leaders before forming his ministries. It took several meetings, including one at Lal Bahadur Shastri’s residence with Birchandra, to finalise the cabinet.

Sahay’s ministry would be the last of an undivided Congress in Bihar: the party lost its majority in the 1967 Assembly polls, and then suffered from a split in 1969.

Born near Fatuah, in Patna, to a Kayastha family, Sahay was raised in Hazaribagh, where his father served as a police inspector. Like his predecessors, he too was a veteran of the freedom struggle and a member of the Constituent Assembly.

Notably, while serving as the Revenue Minister in Shri Krishna Sinha’s cabinet, Sahay played a crucial role in drafting and implementing the Zamindari Abolition Act in 1949. While initially closely allied to Shri Babu, Bihar’s first CM, by the late 1950s, Sahay had grown closer to his rival Anugrah Narayan Sinha.

Sahay had won the 1952 Assembly polls from the two-member-Giridih-cum-Dumri constituency. However, his role in abolishing Zamindari led to strong opposition from landlords, leading to his defeat in 1957 at the hands of Raja Kamakhya Narain Singh.

But Sahay remained politically active, and made a comeback in the 1962 polls before becoming the CM in 1963.

Sahay’s tenure came at a time when Congress, especially after Jawaharlal Nehru’s death, faced unprecedented challenges.

The 1962 India-China War and the 1965 India-Pakistan War had left a major impact on national politics. Meanwhile, the emergence of the Samyukta Socialist Party (SSP), led by Dr Ram Manohar Lohia, led to a concerted anti-Congress wave in many states. Lohia’s party appealed to farming communities and backward castes- constituencies that would fundamentally alter Bihar politics in the years to come.

Within the Congress, internal conflicts strained Sahay’s leadership. The rejection of Birchandra Patel, a Kurmi (OBC), for CM in 1963 fueled discontent among OBCs. Despite appointing OBC leaders like Ram Lakhan Singh Yadav to his cabinet, Sahay could not fully address these grievances.

Moreover, when Yadav demanded 100 tickets for OBC candidates in the 1967 polls, there was significant pushback from the state’s upper caste leaders, further complicating matters for the Congress High Command. At the time, all prime positions in the government and the party organisation remained with the upper castes.

In the backdrop of these internal and external pressures, the 1967 elections proved disastrous for the Congress.

On January 5, 1967, police firing on protesting students in Patna resulted in numerous deaths and sparked statewide unrest. The opposition capitalised on this, forming a united front against the Congress.

The polls, which took place in February, saw Congress winning only 128 out of 318 seats in the Assembly. Sahay himself suffered an embarrassing 20,000-vote defeat to Mahamaya Prasad Sinha in Patna West while also losing from Hazaribagh, his bastion. The SSP won 68 seats, the Bharatiya Jana Sangh 26, the Communist Party of India 24, and the Praja Socialist Party (PSP) 18. This marked the end of Congress's dominance in Bihar.

On March 5, 1967, the Samyukta Vidhayak Dal (SVD) government replaced Sahay’s administration as the first non-Congress government in the State.

In October 1967, the new government under Mahamaya Prasad Sinha formed a commission under retired Supreme Court Justice T.L. Venkatrama Aiyar to investigate corruption allegations against Sahay and some of his ministers.

In November 1969, when the Congress split, Sahay joined Congress (O) alongside leaders like Morarji Desai. In 1974, at the age of 75, he was elected to the Bihar Legislative Council before tragically dying in a road accident later that year.  

मुख्यमंत्री: एक मेडल, एक बगावत और एक नया नेता- कैसे जन्मे बिहार के चौथे सी.एम. के.बी. सहाय – जमींदारी की जड़ें हिला दी थीं - लेखक: संजय दुबे

 मुख्यमंत्री: एक मेडल, एक बगावत और एक नया नेता- कैसे जन्मे बिहार के चौथे सी.एम. के.बी. सहाय – जमींदारी की जड़ें हिला दी थीं

(जनसत्ता की मुख्यमंत्री शृंखला में आज पढ़ें बिहार के चौथे सी.एम. के.बी. सहाय की कहानी- एक सख्त और ईमानदार नेता जिन्होनें कहा- “मेरे पास दिमाग और ताकत है, मगर जुबान नहीं” )

लेखक: संजय दुबे

के.बी. सहाय की कहानी अँग्रेजी हुकूमत के खिलाफ बगावत से शुरू हुई थी।

बिहार की सियासत में कुछ नाम गुज़र जाने के बाद भी जेहन में ताजा रहते हैं। उनमें से एक नाम हैं- कृष्ण बल्लभ सहाय- बिहार के चौथे मुख्यमंत्री। उनका नाम बिहार की राजनीति में ऐसा रहा, जो अपने सख्त तेवर, ईमानदार छवि और ज़मीन से जुड़े फैसलों के लिए जाना गया। एक ऐसा नेता, जिसने सत्ता को नहीं, सिस्टम को बदलने की ठानी। जिसने जमींदारी प्रथा के खिलाफ कानून बना कर इतिहास लिख दिया, और बेबाकी से कहा- ‘मेरे पास दिमाग है और है ताकत, मगर जुबान नहीं।’ यह कहानी है उस सख्त मगर ईमानदार मुख्यमंत्री की, जिसने बिहार की राजनीति को नई दिशा दी।

31 दिसंबर 1898 को पटना ज़िले के शेखपुरा में एक मध्यमवर्गीय कायस्थ परिवार में जन्में सहाय के पिता मुंशी गंगा प्रसाद अँग्रेजी हुकूमत में दारोगा थे, लेकिन बेटा बना अँग्रेजी हुकूमत का मुखर विरोधी। शिक्षा में इतना तेज की सैंट कोलंबस कॉलेज, हजारीबाग से अँग्रेजी आनर्स में प्रथम श्रेणी प्राप्त की, और अँग्रेजी भाषा में ऐसी पकड़ कि बिहार-उड़ीसा के गवर्नर सर एडवर्ड गैट ने उन्हें स्वर्ण पदक से सम्मानित किया। लेकिन यह स्वर्ण सम्मान भी उस युवक को ब्रिटिश साम्राज्य की चमक से नहीं बहका सका। 1930 के सविनय अवज्ञा आंदोलन के दौरान उन्होनें हजारीबाग में नमक बनाकर बगावत की, जिसके लिए एक वर्ष की जेल काटनी पड़ी। जेल कोठरी में ही वे श्रीकृष्ण सिंह जैसे कद्दावर नेता से जुड़े, और काँग्रेस राजनीति की राह पर निकल पड़े।   

आज़ादी से पहले और बाद तक के.बी. सहाय वही रहे- बेबाक और निडर! असहयोग आंदोलन, भारत छोड़ो आंदोलन में उन्होनें सीना तानकर हिस्सा लिया। 1937 में जब श्रीकृष्ण सिंह  ने बिहार में पहली काँग्रेस सरकार बनाई तो सहाय को संसदीय सचिव बनाया गया। 1946 में अन्तरिम सरकार में वे  राजस्व मंत्री बने और यहीं से उन्होनें वो ऐतिहासिक कदम उठाया जिसने बिहार की ज़मीन की तस्वीर बदल दी- जमींदारी उन्मूलन का कानून। सहाय के मसौदे पर श्री बाबू कैबिनेट ने मुहर लगाई और बिहार देश का पहला राज्य बना जहां जमींदारी प्रथा को खत्म करने की घोषणा हुई। जमींदार वर्ग उनसे खार खा गया। दरभंगा महाराज कामेश्वर सिंह और रामगढ़ के राजा कामाख्या नारायण सिंह जैसे रसूखदार उनके विरोध में उतर आए। मगर सहाय नहीं डरे। वे मानते थे, “राजनीति सिर, हाथ और ज़ुबान- तीनों की मांग करती है। मेरे पास सिर और हाथ है, मगर ज़ुबान की मिठास नहीं”। यही सख्ती आगे चलकर उनके राजनीति सफर की पहचान बनी।

1952 में वे गिरिडीह से चुनाव जीते, लेकिन 1957 में उन्हीं राजा रामगढ़ से हार गए। राजनीति के किनारे हुए तो फिर जन्मभूमि पटना लौटे, और 1962 में विधान सभा में फिर पहुंचे। तब तक श्री कृष्ण सिंह का निधन हो चुका था और काँग्रेस में खेमेबाजी बढ़ चुकी थी। 1963 में जब मुख्यमंत्री बिनोदानंद झा ने इस्तीफा दिया, तो सत्ता की दौड़ में कई नाम उछले- वीरचंद पटेल, महेश प्रसाद सिन्हा, सत्येंद्र नारायण सिन्हा- लेकिन अंततः जोड़तोड़ के इस खेल में बाज़ी मार ली के.बी. सहाय ने। 2 अक्तूबर 1963 को वे बिहार के चौथे मुख्यमंत्री बने।

श्रीकृष्ण सिंह की विरासत के बाद काँग्रेस में यह सत्ता में नया चेहरा था- जमीनी, निर्णायक और बिन लाग लपेट वाला। सहाय ने पिछड़ों और अल्पसंख्यकों को राजनीति की मुख्यधारा में जगह दी- राम लखन सिंह यादव, सुमित्रा देवी, अब्दुल कय्युम अंसारी एवं जफर इमाम जैसे नेताओं को कैबिनेट में शामिल कर उन्होनें सामाजिक संतूलन की नई परिभाषा दी।  लेकिन इसी नीति से सवर्ण लॉबी नाराज़ हो गयी। भीतरघात शुरू हुआ और आरोपों की झड़ी- भ्रष्टाचार, कमीशनखोरी, गुटबाजी। सहाय ने हर सवाल का जवाब ठंडे दिमाग से दिया, पर उनके खिलाफ दिल्ली तक शिकायतें पहुंची। बावजूद इसके वे नहीं झुके- कहते थे- “कुर्सी टिके या ना टिके, फैसले जनता के हित में होने चाहिए।”

5 जनवरी 1967 ने उनकी राजनीति की दिशा बदल दी। पटना विश्वविद्यालय में फीस की वृद्धि को लेकर आंदोलन भड़का, पुलिस गोली चली और कई छात्र मारे गए। विपक्ष ने इसे सरकार विरोधी आंदोलन बना दिया। सहाय ने जांच की अनुमति देने से इनकार कर दिया- ‘ये विपक्ष की साजिश है, मैं प्रशासन को डरा नहीं सकता।” उन्होनें अपना इस्तीफा बढ़ा दिया। काँग्रेस अध्यक्ष कामराज ने उनका इस्तीफा डस्टबिन में फेंक दिया। लेकिन जनता ने 1967 के चुनाव में जवाब दे दिया। सहाय दो-दो सीटों – पटना और हजारीबाग- से हार गए। यही वो चुनाव था जिसमें मुख्यमंत्री को हराकर महामाया प्रसाद सिन्हा नए मुख्यमंत्री बने और काँग्रेस सत्ता से बेदखल हुई। यही वो दौर था जब काँग्रेस की जड़ें उत्तर प्रदेश-बिहार से उखड़नी शुरू हुई।

इसके बाद सहाय की राजनीतिक यात्रा ढलान पर रही। 1969 में काँग्रेस टूटी तो वे “काँग्रेस ओ” में रहे, पर अब न जोश था न जनसमर्थन। 1974 में उन्होनें हजारीबाग से विधान परिषद की सीट जीती, लेकिन इसके तुरंत बाद 3 जून 1974 को एक रहस्यमय सड़क दुर्घटना में उनका निधन हो गया। कहा जाता है , सिंदूर गाँव के पास एक ट्रक ने अचानक रिवर्स किया और उनकी एम्बेसडर कार (बीआरएम 201) से जोरदार टक्कर हुई। मौके पर ही सहाय की मौत हो गयी।

उनके विरोधी उन्हें सख्त कहते थे, पर अफसर और साथी मानते थे कि उन्होनें निजी लाभ के लिए कभी भ्रष्टाचार नहीं किया। वे दूसरों के लिए काम करते थे, खुद के लिए नहीं। राजनीति में सिर, हाथ और जुबान का उनका सिद्धान्त आज भी उतना ही प्रासंगिक है।

कृष्ण बल्लभ सहाय का जीवन बिहार की राजनीति का आईना है- संघर्ष, सुधार और सियासी साज़िशों से भरा हुआ। ये वो नेता थे जिन्होनें किसानों के लिए जमींदारी तोड़ी, पिछड़ों को सत्ता में जगह दी और ईमानदारी को राजनीति में टिकाने की कोशिश की। सत्ताएँ बदलीं, पार्टियां टूटी, मगर कृष्ण बल्लभ सहाय का नाम बिहार की मिट्टी में अब भी दर्ज़ है- एक ऐसे मुख्यमंत्री के रूप में , जो ना झुका, न बिका, बस अपनी राह चला।           

K. B. SAHAY: BIHAR'S BEST CHIEF MINISTER TILL DATE : FROM 54.7% K.B. SAHAY RAISED IT TO 59% IN 1964-65, SLIPPED TO 31.9% TODAY

Times of India, 25/10/2025

K.B. Sahay is in the news as the figures prove that Bihar never had a better Chief Minister than 

K.B. Sahay. 

 

कृष्ण बल्लभ बाबू की कुछ छवि (श्रोत- द सर्चलाइट, 1950)

 

K. B. Sahay- As I knew him Atma Deo Singh, Action Research Institute for Development Studies, Patna

I saw Shree Krishna Ballabh Sahay from very close quarters. My association with him extended to five years as a Congress worker. K.B. Sahay was one of the most devoted and dedicated Congress leaders in the entire State of Bihar.

He had a golden heart. His sympathy for and help to the poorer and the suppressed people of Bihar were remarkable.

He brought about radical changes in the Congress organisation. He put Bihar firmly on the industrial map of India. The Zamindari Abolition Act and the introduction of land reforms, including consolidation of holdings, etc, were extraordinary measures for economic reforms.

His role during the United Front Ministry in the year 1967 was something startling. He accepted the challenge of the U.F. Ministry. Like a gifted and talented political leader, he worked out in such a way that the non-Congress government formed in Bihar fell like a pack of cards. His organisational skills were superb. It was amazing.

K.B. Sahay was a towering parliamentarian with a radical image. He was a dauntless freedom fighter who gave up his post-graduate studies for the sake of his motherland.

 

KRISHNA BALLABH SAHAY- HIS SOCIAL AND FAMILY LIFE -RAM LAKHAN SINGH YADAV, M.L.A. (EX MINISTER), BIHAR

I hesitated to write about the Late Krishna Ballabh Sahay. He was my respected ‘Guru’, my brilliant mentor. I learnt tremendously from his dynamic capabilities, and I received guidance and inspiration from him.

Ransacking the memory lane, I am overwhelmed by a plethora of reminiscences about this extraordinary person. He was kind-hearted. He was large-hearted. He, like a true patriarch, realised the heavy responsibilities as the Revenue Minister and as the Chief Minister of Bihar- a historic State in India. As the head of a large extended family, he was fully aware of his immense obligations. My view is that the most striking thing which struck me on observing him was his deep affection and attachment existing among all the members of his big family. There were some marvellous instances of such cohesion and adjustment, but such homogeneity in Indian families is few and far between.

There was another strain in his character. He was an extremely methodical person in his daily life and domestic environment. Very few had any inkling that he exercised a critical look at the expenses incurred daily. He scanned the daily accounts of expenditure at the fag end of each day when the household chores came to a halt. But he calculated the unavoidable monetary requirements of each member of his family and made ample provision for each of them. He also helped his friends financially whenever they faced economic blizzards. Outwardly, he seemed a tough person and occasionally even a callous person. But it was a camouflage. Inwardly and inherently, he was mild and soft-hearted. In fact, he was a sensitive, kind-hearted soul since his very childhood. One instance will illustrate it. Once his father, Officer-in-Charge of a Police Station, went out of his headquarters for some urgent work. He left a servant to look after his son. He had instructed his son to use the milk of his domestic cow after milking it personally. He had also requested his colleague, another Sub-inspector of Police, to take care of the young person during his absence. The other S.I., intelligent but callous, wondered about one curious thing: how could the young man consume the entire milk every day?

He thought it was fishy. One day, while K.B. Sahay was absent from the government quarter, the police officer interrogated the servant about the consumption of milk. The servant, simple-minded as he was, told the truth that Krishna Ballabh offered him half of the milk daily, while the other half was consumed by his young malik. The police officer was annoyed beyond measure. He gave a thorough thrashing to the poor servant for no fault of his. He beat him blue and black. The beating was so merciless that several bruises occurred on his body. When Krishna Ballabh returned to the police quarter, he was horrified to see the pitiable plight of the servant. He applied the healing balm to the poor victim. As a protest, he left the thana premises. In fact, he never visited the thana again so long as the callous police officer remained in that thana.

As already alluded to, K.B. Sahay relieved the distress and worries of his friends whenever the dire situation warranted it. But he never divulged the names of such friends. In fact, he exercised precaution to keep mum. He never entertained any idea of lowering his friends in the estimation of other people. 

I would like to refer to two instances revealing his outspokenness and truthfulness. One instance related to the Sathi land, which had raised a lot of dust throughout India. K.B. Sahay was anxious to meet the late Sardar Vallabh Bhai Patel, the then Home Minister of India in order to apprise him about the correct particulars. Dr Sri Krishna Sinha, the then Chief Minister of Bihar, deputed him along with Pandit Binodanand Jha to contact Sardar Patel in Delhi. K.B. Sahay had an exclusive interview with the ‘Iron Man of India’. As soon as he entered the chamber, Sardar started a volley of questions on the Sathi land issue. In anger, he clinched the matter by loudly declaring that the Sathi land must be returned. But K.B. Sahay was equally adamant and dogmatic. With a rare tone of assertiveness and guts, he retorted that the Sathi land would not be returned. Sardar glared hard at K.B. Sahay. He interrogated the Bihar leader searchingly and asked why. K.B. Sahay apprised him about the minute details. He was fully equipped with all relevant papers and documents. The Sardar, a hard-boiled, pragmatic figure, calmed down in the face of hard logic. The details embodied in the documents disarmed him. Ultimately, he concurred with the version of the Revenue Minister of Bihar.

Belonging to a middle-class family, K.B. Sahay was a leader of the masses. He did not reside in the ivory tower. He knew the pulse of the masses, the teeming millions of Bihar state. He grappled with their manifold problems. His work routine was unconventional. His morning started at 3.00 a.m. in the unearthly hours. His P.A.s, assistants, and orderlies had a hard time. He never condoned any delay in the disposal of the files. What is more remarkable is that he thoroughly studied all the files diligently and critically. His decision was prompt. There were hardly any ‘ifs’ and ‘buts’.

One remarkable phenomenon about him is worth mentioning. He had an uncanny memory. He never forgot any incident, however trivial, in his life. Instinctively and temperamentally, he was a Socialist par excellence. He had watched thousands of people in distress, in agony, battling with poverty. Indeed, the poverty and indigence of the majority of the people of Bihar State had fully convinced him at the threshold of his life that Socialism was the only panacea for the diverse maladies which afflicted the masses. He had an open mind on the major national issues of that period. For example, he was not in favour of imposing Hindi throughout the country at one stroke. There was considered tolerance in his approach to the language issue. Indeed, he was opposed to the idea of reorganisation of the States in India on the rigid principle of linguistic chauvinism. No doubt, he advocated the enrichment of the Hindi language. But he counselled patience, prudence and gradual implementation in the entire country on the national language issue. He apprehended danger in foisting Hindi overnight in the States of Southern India. This was a fine example of his language farsightedness.

I saw K.B. Sahay very closely during the period of joy and jubilation. I also saw him during the period of storm and stress. But I never found him worried, perturbed or downcast. He smiled equally confidently on all occasions. His face always radiated with the lines of triumph like the Sun, which emits warmth at dawn and leaves a trail of glow even on the eve of sunset.